プーケットの自然を満喫できる。サップの魅力。

ビーチで楽しむマリンスポーツと言えば、真っ先に思い浮かぶのがサーフィン。波の出るレイニーシーズンになると、ビーチで波に乗るサーファーの姿を見かけます。
一方で、まだメジャーでは無いけどジワジワと人気が出て来ているのがサップ（スタンディングパドル）。サップとはボードの上に立ちパドルを使って漕ぐ、ハワイ発祥のウォータースポーツです。サーフィンと違ってシーズンも関係無く一年中楽しめるサップは、今まさに大注目の新感覚スポーツ。
今回は読めばトライしたくなるお勧めアクティビティサップと、プーケットならではのリゾートサップも併せてご紹介します。

ダイビングなどと違って器材が必要なく、身軽に始める事の出来るサップ。レイニーシーズンにはビーチ沿いにあるサーフショップにカラフルなサーフボードが並びます。こう言ったお店の多くはサップボードのレンタルも行っており、事前予約なしで当日レンタル可能なお店がほとんど。日本人経営のサーフショップではサップレンタル以外にも1日レッスンを行っているお店もあるので、初めてで何かと不安な方でも安心してサップにチャレンジする事が出来ます。
ボードの上に立つ事は一見難しそうに見えますが、想像以上に大きなボードが安定しているので、初めてでも簡単に立ってクルージングを楽しむ事が出来るんです。

ボードに立って初めて気づくのが、バランスをとるために意外と体幹を使っている事。楽しみながらトレーニングにもなるなんて最高ですよね。最近はサップの上でヨガをする“サップヨガ”なんてものまでも。こちらは特に女性に人気だそうです。

サップの魅力をお伝えした所で、ぜひ知って欲しいのがプーケットだから出来るサップ。
プーケットにはいくつものビーチがあり、地形や雰囲気も様々。メローな波がブレイクしている場所もあれば、入り組んだ海岸線のお陰で比較的波が穏やかなビーチまで。プライベートビーチでほとんど人もおらず、自然と海だけが目の前に広がる、なんて贅沢な空間もプーケットなら可能です。もちろん、その美しい海のお陰でサップを漕ぎながらサンゴ礁や魚たちを覗き込むなんて事も！
そしてプーケットに上陸して間もないサップは未開拓のフィールドも沢山。自分で新しいルートを見つける、そんな楽しみもプーケットならではですね。

存分にサップを楽しんだ後は、マッサージやスパで疲れを癒すも良し、美味しいタイ料で空かせたお腹を満たすも良し。ビーチ沿いにはその場でカットしてくれるフルーツや、自然の甘さに驚くフルーツシェイク屋さんが並びます。お酒が好きな人はビーチ沿いのバーでビールやカクテル、なんてのもOK。筆者はお気に入りのビーチでサップを楽しみ、疲れたらビーチで寝て体力回復、そしてまたサップへ繰り出す…なんて事をしています。
そしてプーケットと言えば世界有数のリゾート地。もちろんサップ以外の楽しみも沢山！象乗りやタイガーキングダムなど陸での楽しみもあれば、映画公開から10年以上たっても世界中から観光客が絶える事の無いピピ島や、白浜がまぶしいラヤ島など魅力的な島々も周辺には沢山。宿泊施設もチープだけど清潔なゲストハウスから、ラグジュアリーな高級ホテルまで好みに合わせて選ぶ事が出来ます。街へ出れば美味しいタイ料理やカラフルなフルーツ、美容大国タイならではのコスメや目に入るかわいいお土産達。そして笑顔の素敵な人々が迎えてくれます。

天候のせいで泣く泣く離島ツアーを諦めなくてはいけない、なんて時も、晴れの隙間を狙ってビーチへ繰り出しサップにチャレンジしてみて下さいね。